Anticoagulantele sunt medicamente care împiedică formarea de cheaguri de sânge deoarece blochează acțiunea substanțelor care le fac să se cheagă. Cheaguri sunt fundamentale pentru vindecarea rănilor și a opri sângerarea, dar există situații care pot împiedica circulația sângelui, care cauzează boli grave, cum ar fi accident vascular cerebral, tromboză și embolie pulmonară, de exemplu.